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若不是自己当年的那个选择，又怎么可能得到足以名垂青史的护龙之功，又岂能受到世人的景仰呢？

至于权势，正是由于当年的护龙之功，而今不会面临一朝天子一朝臣的窘境，反而权势能够延续，而这个司礼监掌印的宝座仍旧属于自己。

“干爹，这是你喜欢喝的女儿红！”李荣拧开一个酒瓶，显得十分讨好地倒酒道。

怀恩闻到空气中那股诱人的酒香味，但还是忍着诱惑地摆手道：“小心使得万年船，将酒撤掉！”

虽然精明的先帝已经过世，而今继位的是傻白甜太子，即便犯一点小小的禁令压根不算事。只是自己能够伫立于内宫这么多年，靠的正是小心谨慎。

正是看穿当年先帝的心思，所以自己表现得比谁都忠诚，最终换得了先帝的信任。现在面对这位新皇帝，自然还是要小心行事。

“遵命！”李荣暗暗佩服怀恩的自律，当即便点头道。

同桌的四人看着酒瓶被拿走，眼睛都闪过一抹失落，只是知道怀恩的做法才是最正确的。若想获得更高的权势，那么就要效仿怀恩严于律己。

第十八章帝有谋略，润物无声

外东路，清宁宫。

周太皇太后对前来请安的乖孙显得十分的热情，将朱祐樘拉到那张熟悉的食桌前，特意为朱祐樘准备了莲子羹。

在一番嘘寒问暖后，她主动谈及了怀恩道：“陛下，当年你父皇欲要废你立兴王，所幸怀恩……”

“皇祖母，先帝当年果真要废朕？”朱祐樘不清楚为何周太皇太后要推荐怀恩，但当即停止进食认真地求证道。

周太皇太后先是一愣，旋即很肯定地点头道：“不错，你父皇听信那个妖妃之言，当年确实欲行废立之事？”

“皇祖母，此事关系到咱们家皇位的继承权，却不知您是听何人说起万皇妃怂恿父皇废朕呢？”朱祐樘的心里有了主意，当即持汤匙严肃地询问道。

周太皇太后没想到朱祐樘要打破砂锅问到底，但还是很肯定地道：“倒不晓得是谁先说！只是那个妖妃一直视你为眼中钉，当年所幸你生在冷宫才逃过一劫，此事定然不假！”

“皇祖母，即便万皇妃惑言父皇，但朕记得父皇一直悉心栽培朕处理政务，却从未听闻父皇有废朕之意，废立之事究竟是从何处说起？”朱祐樘早已经意识到这里有蹊跷，便故意装傻充愣地继续深究道。

成化帝当年如此宠信万贵妃，自然会惹到一些忌恨，恐怕眼前这位皇祖母亦是视万贵妃为眼中钉。

只是说万贵妃蛊惑成化帝废掉自己，且不说万贵妃肯定知道自己不可能拥有这么大的影响力，其实并不符合万贵妃的利益。

即便是将自己废掉了，万贵妃既不是皇后，当时还有周太后在世，而兴王的生母同样在世。哪怕真如她所愿换上兴王继位，那她亦不可能主宰后宫。

最符合利益的做法是她绝对不能插手国本之争。且不说自己继位便会让她万劫不复，哪怕真是兴王继位，对她自然不可能喊亲妈，同样会处置她来自证清白。

正是如此，所谓万贵妃蛊惑成化帝废太子一事，很可能是文官集团上演的一场阴谋，从而成为此次事件的赢家。

周太皇太后终究没有亲眼所见，且这件事情仅是一阵风就过了，便揉了揉额头坦言道：“陛下，此事已经过了几年，皇祖母亦是记得不太清楚了！”顿了顿，便是一本正经地道：“所幸当年怀恩力谏你父皇，所以你父皇才没有听信妖妃的谗言下旨废除，你的太子之位才得以保住！”

“皇祖母，朕被册封太子以来，一直都是规矩行事，并无过错，此事你亦是知晓。即便父皇要下旨废朕，亦得有理有据，何况兴王年幼并没有贤德之说，又何以取朕代之？今废储之事，朕倒可以坦然处之，然落到兴王耳中，兴王难保自此有异心矣！”朱祐樘揣着明白装糊涂，当即挥动汤匙危言耸听地道。

既然这帮文人要玩，那么自己亦好好陪他们玩上一把，看到时该如何收场才是，谁才是那个最先掀桌子的人。

阿啾……

已经年满十一岁的兴王还要邵太妃喂饭，正乖巧地坐在板凳上饭来张口，却突然身体一哆嗦，打了一个响亮的喷嚏。

十一岁的皇子，因为某处产生一个小小的蝴蝶效应，被门外吹进来的风打了一个寒颤，承受着他年纪不能承受的诬蔑。

周太皇太后发现还真得防着这一点，但很快反应过来道：“陛下，你怕是多虑了，兴王是你亲弟弟，又怎么会觊觎你的皇位呢？”

“皇祖母，咱们朱家这种事情还少吗？同胞兄弟、亲侄尚且如此，何况我跟兴王是异母兄弟！若兴王真以为父皇欲废朕而立他，以为这个皇位本该属于他的，免不得又得同室操戈。依朕所见，此事要么自此不提，要么则要查清父皇当年的真实心意，好让兴王打消异心！”朱祐樘自然是揪着兴王这个威胁不放，便是说出自己的看法道。

既然怀恩要揽护龙之功，那么就要好好还原当年的事情真相，好给兴王朱祐杬一个“交代”，从而避免同室操戈。

周太皇太后发现眼前这个侃侃而谈的孙子看似依旧孝顺，但确实不再像以前那般糊涂，便只好改口道：“陛下，咱们暂且不论当年你父皇是否有废储之意，然怀恩确实是因你顶撞你父皇而被贬凤阳守陵。今祖母已将他召回，怀恩有忠直之名，可重为司礼监掌印！”