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第12节(第2页)

他既然敢约她,甚至出言威胁,就一定想好了后招等着她。沈府向来戒备森严,蔷薇院里到处都是婆婆刘氏的人,在这种情况下他都能买通厨房的丫鬟给她递纸条,可想而知他的手伸得有多长。

她太了解许文瀚的手段了,也意识到了不去赴约的后果。他像是早有预谋,特地选在了这样微妙而尴尬的时刻。

一整个下午她都沉浸在这样的忧思和恐惧中,直到吉祥将宫中的赏赐送过来,她才从恍惚中醒过神来。

沈郗政绩斐然,一向受天子厚爱,此番检举有功,再次得到了褒奖。从吉祥眉眼间藏不住的喜色和阐述中,许知窈明白,沈郗大约又要升官了。

对于沈府,这是天大的好消息,可对此刻的她而言却是莫大的讽刺。她从不否认沈郗的才干,却也实在没办法为他高兴。

看出了许知窈面上的尴尬,吉祥倏然止住了话头,目光讪讪地看着她。

许知窈半垂着眼眸,眼底看不出情绪,却让吉祥觉得格外内疚不安。他局促地捏紧了手心,提着一口气试探地说道:“夫人,书房的软榻太窄了,这几日二爷睡的都不太好。”

听了吉祥的话,采薇眸中一亮,眼底闪过雀跃。许知窈却无视吉祥满含暗示的目光,愣了许久却什么也没说。

吉祥的眸光渐渐变淡,面容恭敬却疏离。直到他离开之后,采薇才焦急地问道:“夫人,吉祥的意思都那么明显了,你怎么就不说话呢?”

许知窈垂下眼眸,唇边逸出一抹自嘲的笑。说话,说什么呢?真要当作什么都没发生,欢欢喜喜地去讨好奉承吗?

这一晚沈郗果然又宿在了书房。像是一场极有默契的拉锯和对抗,没人开口也没人低头。

这一年的除夕夜宴,皇帝兴致大起,想要与臣子同乐,故而命令朝中四品及以上官员携同家眷一道入宫庆贺。

因着沈郗的官职,沈府众人有了入宫面圣的机会。

进宫的路上,沈嫣神采飞扬,刘氏满脸欣喜,江绮罗笑意盈盈,唯有许知窈面色淡淡、不见喜色。

也正因为这一份淡然,冲去了她身上庶女的怯懦,使她看起来格外从容镇定。

面见过了贵人之后,在场的女眷在宫女的带领下依次落座。许知窈沉静地坐在了江绮罗与沈嫣中间。

不同于许知窈的沉默,江绮罗熟络地和身侧的一位妇人交谈起来,沈嫣虽不说话,目光却已经追逐起了坐在不远处的王缊。

因为不讨刘氏喜欢的缘故,许知窈极少有出门赴宴的机会。抬眼望去,整张长桌上,唯一与她相熟的就只有她的嫡姐许知意,如今的永安侯世子夫人。

像是察觉了她的注视,端坐在长桌另一侧的许知意也抬眸看向了她。四目相对时,那一缕目光格外冷淡。

许知窈心头一凛,苦涩地垂下了眼眸。正惆怅之时,身旁的江绮罗扯了扯她的胳膊,小声地提醒道:“弟妹,永乐公主在看你呢!”

顺着江绮罗目光所及的方向望去,许知窈果然看见了长桌最前方一袭红衣明艳张扬的俏丽少女。

就在她惊疑不定之际,永乐公主身边的宫女已然缓步而至。“沈二夫人,我家公主请你过去说话。”

许知窈不知所措地望着身旁的江绮罗,眼神里满是仓惶和迟疑。江绮罗见状笑着说道:“弟妹快些去吧,别让公主久等了。”

许知窈心底一沉,硬着头皮站起身来,跟在宫女身后一步一步走向了长桌的那头。

宫女的步伐停在了永乐公主的身侧。许知窈压下心底的忐忑与不安,施施然行了一礼。

“臣妇许氏参见皇后娘娘、参见公主殿下。”

皇后娘娘神色温柔地说道:“快起身吧,不必多礼。”

闻言,许知窈缓缓直起身,神色恭敬的垂手站立着。不同于皇后的温和,永乐公主上下打量着许知窈,良久后冷嗤一声。

“沈郗生得玉貌仙姿,怎么他的夫人竟是这般普通?”

永乐公主话音刚落,不复先前的热闹,长桌上顿时陷入了尴尬的沉默。许知窈难堪地涨红了脸,垂着头紧紧咬住了唇瓣。

看出了许知窈的窘迫,皇后不赞同地看了永乐公主一眼,低声呵斥道:“永乐!”

永乐公主不以为然地努努嘴,目光仍是倨傲。

“永乐任性惯了,成日里口无遮拦,沈二夫人别往心里去。”皇后尴尬地打起了圆场。

许知窈自然不敢和公主计较,只能红着脸说是。皇后见她懂事,又说了几句夸赞的话,末了还赏赐了些珠宝给她,以示弥补。

转身回席的路不过十数步,可顶着众人的议论和讥笑,每一步都显得格外艰难。

第16章隐情

好不容易回到座位上,等待她的却是刘氏的怒视和沈嫣的奚落。

“沈府的脸都快被你丢光了,庶女果然上不得台面。”

江绮罗笑意微滞,怜悯地看着面色通红的许知窈,却愣是没有说出一句宽慰的话。

不时有打量的目光落在她身上,她的脸红了又白,一张唇几乎要咬出血来。

永乐公主那番话就差没有明晃晃地说她丑了。可那话里话外的嫌弃却是昭然若揭的。

她知道自己没有倾城之貌,可也没到要被人鄙弃嘲讽的地步。要怪只能怪沈郗容貌太甚,任何一个女子站在他身侧都会黯然失色。

即便清楚这一点,被当众羞辱的许知窈仍觉得屈辱难堪。

因为永乐公主的这一番折辱,许知窈成了所有人嘲笑的对象。一直到宫宴结束时,她仍是苍白着脸、羞惭不安。

散场时,江绮罗与昔日旧友温声道别,沈嫣早已迫不及待地凑到了王缊的身边。刘氏站在一群夫人堆里,眉眼含笑温柔地说着什么,只有许知窈尴尬地站在原地。

没人在意她方才经历了什么,偶尔有看向她的视线却也带着几分讥嘲的笑。

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