潘氏脸上带着一丝不易察觉的笑意,轻声说道:“老爷,府里的婆子们穿戴都差不多,记不住也是人之常情嘛。”
如意心里清楚得很,对于那些不太留意的人来说,即使刚刚见过,也很难准确地描述出来,或许只有再次见到时才能够认出来。
于是她接着说道:“既然记不住,那不如我们让她们站出来认一认吧。毕竟府中的婆子也就只有四十几个,应该还是能够认得出来的。”
潘氏一听,连忙说道:“哟,姑娘倒是说得轻巧啊!她们可都是有自己的事情要做的,哪能随便放下手中的活计,跑到这里来耽误时间呢?再说了,谁知道小红到底能不能认出她们来呀?”
常茂看了如意一眼,连忙说道:“我立刻派人去把她传来。”
潘氏和丁老婆子一听这话,脸色顿时变得十分难看。
就在这时,一个清脆的声音响起:“我知道是谁。”众人循声望去,只见秀菊大步跨进屋子,然后扑通一声跪在地上。
潘氏和丁老婆子都是一脸疑惑,不明白秀菊为何突然如此行事。
丁老婆子怒声呵斥道:“大胆贱婢!没听到老爷和夫人的话吗?我们没有传唤你,你竟敢擅自闯进来,难道你不要自己的性命了,连你家人的性命也不顾了吗?”她恶狠狠地瞪着秀菊,眼中充满了愤怒与威胁。
秀菊不理她,磕了三个响头后说道:“我与葱莲妹妹皆是从舅老爷家中前来伺候老爷的,我们二人情同姐妹,如今她失去了自己的孩子,我又怎能眼睁睁看着她不知真凶呢!”
如意昨日便听闻了葱莲流产之事,知晓是被潘氏所害,但究竟是何人所为,却是不得而知。此时见秀菊如此悲伤,心中不禁好奇起来,想要听听她道出真相。
曹城亦是急切地追问:“快说!究竟是谁下此毒手?”
秀菊恭顺地回答道:“回老爷,是大厨房的周婆子。”
曹诚吩咐一声,常茂立刻亲自去带人,整个屋子陷入了一片寂静之中,仿佛连一根针掉落在地上的声音都能听得清清楚楚。丁老婆子不安地看着潘氏,又看了看秀菊,心中充满了疑惑。
潘氏同样感到困惑不解。她原本以为秀菊会直接揭穿她,但现在看来并非如此。她不禁皱了皱眉头。
过了一会儿,常茂带着周婆子走进了房间。周婆子是个负责在大厨房择菜的婆子,外貌平凡无奇,四十多岁的年纪,与府中的其他婆子并无太大区别。她低着头,不敢抬头直视主人家,显得有些紧张和拘谨。
小红见到周婆子走了进来,立即伸手指着周婆子的方向,大声说道:“对!就是她!”
只见曹城瞬间迈动两步向前冲去,随后抬起脚狠狠地将周婆子踹倒在了地上,并怒声问道:“你何要撒谎?”
周婆子紧紧地捂住自己的肚子,艰难地从地上爬起来,然后跪在地上战战兢兢地回答说:“我真的没有撒谎啊,老爷就算给我一百个胆子我也不敢说谎话啊,这都是徐婆子告诉我的。”
如意听到这个名字,心头猛地一震,徐婆子?那不正是自己屋里的人吗!
曹城皱起眉头,追问道:“徐婆子,哪个屋里的?做什么的?”
周婆子连忙回答:“就是二小姐屋里的徐婆子。”
闻听此言,众人的目光纷纷投向了如意,而曹城的眼神中更是流露出一丝诧异和难以遏制的愤怒。
他心中暗自思忖着:这是如意干的?不可能啊,她早上还安慰过我呢。可她为什么要那样说呢?难道是她心虚了?她为什么会说以后一定会有的,难道真的是她下手害了我的孩子?这到底是怎么回事?一连串的疑问涌上心头,让曹城感到困惑和不解。
如意见到父亲的神色,心里不禁一紧,知道父亲一定是在怀疑自己。那个徐婆子为什么要这么做呢?真的是她吗?
与此同时,如意注意到秀菊的嘴角闪过一抹不易察觉的笑容。而潘氏和丁老婆子似乎也不像刚开始那样坐立不安了,她们正悠闲地喝着茶,一副胸有成竹的模样。
不一会儿,徐婆子被带了进来。她的神情充满了狐疑,显然还没弄清楚生了什么事情。然而,当她看到屋里所有人都盯着她时,心中顿时升起一股恐惧,手脚不由自主地颤抖起来。
秀菊开口说道:“老爷,这徐婆子经常和周婆子钻在一起嚼舌根,我和葱莲妹妹去大厨房的时候看到过很多次。”秀菊如此这般地说,其实就是为了证明周婆子刚才所言非虚。
如意反驳道:“徐婆子去厨房领饭,经常碰面也是有的,但是我没有吩咐的事,她是绝对不敢乱说的。”
如意想自己屋子里的人都是经过整顿的,当初可是由张嬷嬷和奶娘亲自把关挑选进来的,按理说不应该有潘氏安插的眼线才对。难道这些人是得到了潘氏的好处,所以故意来陷害自己?不太可能吧。
曹城走近徐婆子,右手高高举起,然后狠狠地甩在了徐婆子的脸上。他的手掌宽大而有力,这一巴掌下去,只听得一声清脆的响声,徐婆子的嘴角瞬间裂出了一道小口子,鲜血缓缓渗出。
曹城的眼睛瞪得大大的,里面燃烧着熊熊怒火,他愤怒地吼道:“是如意让你害人的?”声音如雷贯耳,震得周围的人都不禁打了个寒颤。
徐婆子被打得晕头转向,听到老爷说自家姑娘害人,更是吓得魂飞魄散,连忙摇头否认,急急地说道:“没有,没有。”
潘氏也走上前,冷冷地质问徐婆子:“你让周婆子去传话给小红,说让去领冰盆,是不是?”随着她的话语,语气越来越严厉,到最后几乎变成了尖叫,仿佛要将人的耳膜刺穿一般。
徐婆子一听就急了,瞪着周婆子连忙说道:“没有的事,周婆子我什么时候说过这话?你可别乱讲啊!”
周婆子也不甘示弱地回应道:“怎么没说过?昨天早上你领饭的时候不就是这么说的吗?还说二姑娘吩咐葱莲有孕了,怕热,所以要给她用冰呢!”
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