这边,沐芸苦口婆心地解劝周秋香。那边,周嗣昌却噗通一下给姜珣跪下了。
姜珣吓了一跳:“周员外,你这是作甚?我与周小姐有缘无分,你即便是给我跪下,我也不会答应的。”
姜珣心中生气,这个周嗣昌是哪根神经搭错了?竟然用这种方式要挟人。
周嗣昌愣了一下,转瞬间便意识到什么,猛劲摇头,腮帮子上的肉跟着直颤悠:“不不不,殿下你误会了。我……我不是为了小女之事。”
不是为了周秋香?“那你为了什么?因何下跪?”姜珣不解地问道。
周嗣昌叹了口气,眼圈一红,竟然流了泪:“殿下,我这一跪,不是跪的你,我是跪的大梁呀!”
姜珣更加糊涂了:“周员外,你在说什么?我怎么听不明白。哦,对了,你赶紧站起来说话。”姜珣伸手扶起周嗣昌。
周嗣昌坐在椅子上,使劲捶了一下大腿:“唉,一言难尽,我周嗣昌真是两世为人呀。”
接着,周嗣昌便把自己本是梁国人,因为科考失败,负气之下参加了戎国的科考,竟然中了,做了戎国的官,后来又被戎国派到宁国做生意,等等,一五一十地合盘托出,全告诉了姜珣。
姜珣愕然,想不到周嗣昌竟然是梁国人,还是戎国的官员。
姜珣沉吟片刻,道:“周员外,你把事关身家性命的秘密告诉我,是何用意?你就不怕我泄露出去,给你带来杀身之祸吗?”
“不怕。”周嗣昌说出了憋在心里的话,反倒显得很是轻松,“不瞒殿下,你一到宁国,我就注意上你了,通过一段时间的观察,我认为殿下并非是一般的皇家纨绔。
“从你进入兰台书院那天起,我便认定殿下不是池中之物。我早有回归梁国之意,因此有意结交殿下。效法吕不韦之事,是我一时糊涂,还望殿下谅解。不过,我是真心想要投奔殿下,为殿下做些事情。”
周嗣昌想了好久,终于下定决心,投靠姜珣,为将来能够回到梁国铺路。既然要真心投靠姜珣,就得把自身的秘密告诉人家。这才有了今天的这一跪。
周嗣昌从怀里拿出了自己任职戎国的官印,姜珣看过,知道他所说的这些应该是真的。
“周大人思乡心切,想要回到梁国,我非常理解,而且感到欣慰。但是,我目前只是一个质子,帮不了你什么。而且,我的未来尚且吉凶未卜,周大人想过这是在冒险吗?”
周嗣昌心说,我看中的就是你姜珣的将来,我赌的,也是你的将来。我若是现在去投靠什么梁国的皇亲国戚,人家恐怕都不会用正眼瞅我。锦上添花易,雪中送炭难。你姜珣现在在宁国落难,我这个时候投靠你,这份情谊才显得弥足珍贵,我周嗣昌的未来也才大有可期。
感同身受,想到这些年来的不易,周嗣昌再次掉下了几滴眼泪:“殿下说的哪里话来。我认为,大梁若想实现中兴,必须依靠殿下这样的人。我在殿下身上,看到了大梁的希望,所以,我才要义无反顾地投靠殿下,希望殿下不要拒人于千里之外。”
周嗣昌一番话,不管是不是自肺腑,确实让姜珣很受感动。
“难得周大人如此信任,我姜珣愿与大人齐心协力,共同为中兴大梁而前赴后继。”姜珣端起桌案上的茶盏,递给周嗣昌,又端起自己的茶盏,“以茶代酒,我敬周大人。”
“不敢,不敢。周某回敬殿下。”周嗣昌端起茶盏,一饮而尽。
周嗣昌将自己知道的戎国内部的一些情况,毫无保留地讲给了姜珣,姜珣暗暗记下。
原来,戎国内部也是错综复杂,并不是铁板一块。所谓的戎国,其实是由十几个部落组合在一起的,谁的实力强,谁的拳头硬,谁就是戎国之主。现在的可汗扎布苏出自红格尔部落,但是近十年来,努鲁部落日趋强大,大有与可汗扎布苏分庭抗礼之势。所以,对于如何控制努鲁部落,扎布苏也是大费脑筋。
姜珣问道:“宁国乐安公主徐宛,到戎国和亲已经有十六七年了吧?现在看来,宁国和戎国的关系还算不错?”
周嗣昌回道:“目前来看,宁戎两国的关系确实不错,已经将近二十年没有生过大的战事,这一切,都要归功于乐安公主和亲。扎布苏是个情种,为了迎娶乐安公主,专门在戎国仿照汉人建筑样式,建造了一座皇宫,命名为金莲宫。里面奢华无比,堪称小一号的宁国皇宫。将来有机会,殿下可以亲往一看。”
说到这儿,周嗣昌自觉是长了戎国的威风,一拍自己的脸:“瞧我,真该打嘴。殿下去那种地方干什么,除了莽原,就是牛羊。”
姜珣笑道:“周大人有所不知,我还真想去戎国看一看。”
周嗣昌忽然明白了:“我知道了,殿下一定是记挂着沐毅将军吧?据我所知,沐将军一切尚好,只是活动范围受到限制,殿下无需担心。”
姜珣点头,又问了问周嗣昌在宁国经商的情况。
既然投靠姜珣,自然盼着姜珣能够尽快出人头地,最好将来能够登基坐殿,那样一来,自己就是从龙之臣了,说不定会一步登天。周嗣昌急于表现一番,问道:“殿下,有没有什么事需要我去办的?”
姜珣道:“周大人也看到了,我目前的状况就是在宁国做人质,空有一腔热血,只是无处施展。周大人暂时不要轻举妄动,保持原样即好,不要引起戎国人的怀疑。”
周嗣昌连连点头:“多谢殿下指点,周某谨记于心。感谢殿下接纳周某,周某愿为殿下效犬马之劳。”
周嗣昌又道:“都怪周某一时糊涂,导致小女痴情于殿下,一时走不出来,还要劳烦沐芸姑娘亲自去解劝,周某感激不尽。”
姜珣摆手:“无需感激。周小姐身体康健即好,希望她能够尽快从情感的漩涡中走出来,不要无端浪费大好芳华。”
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