洛丽丝夫人灯一样发亮的黄眼睛正盯着哈利。
“你最好离开这里,哈利,”尼克赶紧说,“费尔奇原本就感冒了,还擦了一整下午第五地下教室天花板上青蛙的脑浆。收拾了一下午随学生而来的雨水和泥浆,我看到他刚刚到处找人麻烦——”
幽灵哽住了。
他看到哈利蹲下身,伸出手在在洛丽丝夫人试探了一下,然后在猫下巴上友好地挠了几下。
尼克的表情在大理石墙砖下变得难以确认,他的声音中倒是充满不解:“哈利?”
“我喜欢猫。”哈利抬头看向漂浮的尼克,“它们很可爱。”
“它不是猫,是纯种猫狸子。”
“更可爱了。”哈利又挠了挠洛丽丝夫人的脑瓜顶。
洛丽丝夫人咕噜噜两声,又突然有些不耐烦,抬起后脚推开了哈利的手,摇摇尾巴走远了。
“或许邓布利多教授可以在城堡门口施放一个快干咒?”哈利吹落手上的猫毛,“我可以找朋友一起建议一下,你去休息室吗尼克?”
“好。”
回格兰芬多塔楼的路上,哈利注意到尼克手里还拿着那封回绝信。
“我能帮你做什么吗?尼克,还有赫敏和罗恩,如果我们能想到办法……哦!”哈利再次打起冷颤。
尼克则十分兴奋:“你确实可以为我做一件事,哈利,今年的万圣节将是我的五百岁忌辰——我的要求是不是太过分了——不行,你不会愿意——”
“嗯……所以……”哈利不知道应该给是难过还是高兴的面部反应。
然后他收到了尼克的忌辰晚会邀请,还替罗恩和赫敏收到了,这次哈利很快就在尼克的犹豫中做出了回应:“我会来的。”
尼克看起来更高兴了,又迟疑和不好意思:“那么,哈利……你可不可以对帕特里克先生提一句,就说你觉得我特别吓人,给人印象特别深刻,好吗?”
“当然可以。”哈利答应,“但是尼克,如果你能够接受的话……”他对尼克讲述自己看到的麻瓜恐怖片中的一些可以参考的造型的故事,“把头挂在一边来回甩,我觉得这样的骑士可能比简单没有头的骑士更酷……吓人,但是你应该还是不能参加马背头戏和头顶球之类的……”
“但是如果不能加入,你可以找一匹幽灵马,当霍格沃兹唯一的差点没头骑士。”
“噢——哈利~”尼克了给哈利一个激动的拥抱。
哈利第三次打起冷颤:“不用客气。”
“为什么有人要庆祝他们死亡的日子的赫敏呢?”罗恩正在赫敏旁边写魔药作业,相比起饶有兴致的赫敏,他显得异常烦躁,“我听着觉得怪沉闷的……”
“因为死去的人需要被记住。”哈利望着雨声中漆黑的夜幕,也不知道自己在看什么,“活着的人需要永远铭记那个日子,记住在那个日子离开的人——幽灵,或许需要用这种纪念加深记忆吧……”
赫敏赞同:“是啊,所以说遗忘是最后一次死亡。”
明亮而欢快的公共休息室里燃着噼啪的火光,映人们坐在柔软的扶手椅里面看书、聊天、做家庭作业,哈利眼里漆黑空洞的窗户突然变成吃了费力拔烟火的火蜥蜴。
火蜥蜴疯狂地旋转,噼噼啪啪地放出火花,就如同夜空中的烟花一样。
哈利看着到处乱跳躲避着珀西追打的乔治弗雷德,变得柔和的脸上浮现一点笑意。
哈利好奇幽灵的宴会,就像他好奇幽灵本身——霍格沃茨有这么多,尼克的朋友甚至是从世界各地赶来,但是他渴望的人却没有变成幽灵。
微笑的海格大南瓜里是暖黄跳动的烛火,通往尼克宴会的地下通道里,黑细蜡烛闪着蓝幽幽的光,在如同一千个指甲在一块巨大的黑板上刮来刮去的音乐声中,宴会的主人迎接到他们,带领二年级的小同学们来到冰冷、幽暗、拥挤的幽灵狂欢上。
哈利在这里看到了霍格沃兹所有的幽灵,赫敏还特意躲开了一个待在女盥洗室叫哭泣的桃金娘的幽灵。
后来罗恩十分吃惊地读出了桌子正中央那墓碑形的灰色蛋糕上用焦油状的糖霜写的文字。
“尼古拉斯德敏西·波平顿爵士逝于1492年10月31日——600岁!”罗恩的表情变得纠结,“我开始觉得当个幽灵也不错了……”
“是吗?”赫敏示意他看一个嘴巴张得大大的正穿过桌子的胖幽灵,“臭马哈鱼,不知道该希望他们能尝到味道还是不能。”
罗恩看着桌上其他的腐烂的肉、烤成焦炭的蛋糕、长满蛆虫的肉馅羊肚、覆盖着绿毛的奶酪等等等等……差点就要呕吐出声:“还是算了吧。”
在皮皮鬼打跑桃金娘,无头猎手队头顶曲棍球游戏进入高潮——也就是尼克讲话结束之后,冷到牙齿开始打颤的哈利罗恩赫敏离开。哈利看尼克似乎已经开始咨询朋友在哪里能搞到一匹幽灵马了。
哈利在走向门厅的台阶上又听到了那天晚上的诡异声音——但是哈利确定皮皮鬼或者其他幽灵并没有离开宴会。
“……饿坏了……好久好久了……”
哈利环顾四周,眯着眼睛在光线昏暗的过道里上上下下地寻找。
“哈利,你怎么——?”
“那个声音又出现了——先别说话——”
声音越来越弱了。哈利可以肯定它在移动——向上移动,就像幽灵一样,石头砌成的天花板根本挡不住……变得越发微弱的声音从有点距离的地方传来:“……我闻到了血腥味……我闻到了血腥味!”