“殿下,再不走来不及了!”
一声嘹亮的口哨声,花朝拉住追疾的缰绳,大吼:“殿下,上马!”
可祁岁桉没有听到似的一动不动。
“殿下!”
忽然又一支箭破风而来,花朝一剑劈挡开,顺着祁岁桉的目光,花朝这才看到陆潇年。
他一直混在与他身量相当的凌云阁中,若不是那道目光很难分辨出谁是谁。
就在这一晃神的瞬间,花朝右后侧突然冲出来两个禁军。刀剑眼看就要捅穿花朝的腹部,花朝后知后觉地转身反劈,但他知道完蛋了。
脑中空白一瞬,就在这时却听见两声惨叫,那两个禁军捂着眼睛倒地上痛苦扭曲的滚来滚去。
空气中是一种刺鼻的味道。
花朝朝祁岁桉看去,只见祁岁桉面目表情地拍了拍手,那还是在陆潇年回来之前祁岁桉就让他给他弄来的火药。
他之前还一直好奇他要火药做什么,看来是做成了灼伤人眼的防身之物,难道早在那个时候就知道自己会有危险?
花朝回过神,声音焦急:“殿下,你快走,出城后一直往南,那里有一个荒废的校场,我会那找你。还是把他先交给我。”
闻言祁岁桉低头,若不是满身满脸的血,暮冬简直就是个睡着了的孩童。
祁岁桉抬头,花朝看出他眼中的担忧,轻笑了下,拿出凌云阁的面具,“我有这个,之前隐瞒了殿下,我会武功的。我可以杀出去,我会去校场找你!”
说话的功夫,他们身后又有禁军朝这边冲过来,祁岁桉知道没有时间再犹豫,于是道,“你小心。”
他脱下自己的外袍将暮冬反绑背在身后上了马道,“他不想让我丢下他。”
这时不知谁高喊了一句:“拦住他!皇上口谕,九皇子勾连凌云阁造反,就地诛杀!”
祁岁桉眼眸一冷,挥下马鞭,啪的一声脆响,而同时身后无数箭矢也朝他飞来,祁岁桉仿佛能感觉到后背上那万箭齐发的力量。
但他此刻已经没有惧怕,他早就看好的方向上有一棵粗壮的参天大树,而胯下这匹雪白四蹄的骏马也颇懂他心意,飞身一跃便穿过矮丛飞到了树的另一边,巨幅的树冠遮挡了他们身影,箭矢纷纷钉落在粗壮的树干之上。
头脑变得逐渐清明起来,祁岁桉最后看了一眼杨静山,然后朝山下冲去。
下山的路时而平缓时而陡峭,喊杀声已经渐渐远去。祁岁桉骑马在山林间穿梭,脸上被树枝划破,衣服也被荆条勾得破破烂烂,身后的追兵被花朝拦在他身后。
终于,祁岁桉看到了密林的尽头露出的光来。
跃出树林,阳光刺眼,祁岁桉闭了闭眼极力适应光线,却在重睁开眼的时候看到了蜿蜒的小路的分叉处,站着一个人。
那人手上没有任何兵器,穿着黑色粗布长斗篷,静静立在岔路口。他的身后一边是悬崖,另一边是一条看不见尽头的弯路。
还没等祁岁桉勒马,马自己就突然停住,前蹄朝天扬起,险些把他掀下去,祁岁桉勒紧缰绳才堪堪稳住身体。
这时连祁岁桉也感觉到了,那黑衣人明明没有抬头,却浑身散出的那种摄人的气场,那是一种平静而强大的杀气。
有些熟悉。
等那人缓缓抬起头,祁岁桉才看清了他的面容。
正是那个救他出绛雪轩的和尚。
“阿弥陀佛。”
和尚叫竺空,眉清目秀,修长的手指竖于胸前,“九殿下,皇后娘娘派我来问,殿下现在可后悔自己的选择了。”
祁岁桉握着缰绳的手一滞,指尖刺进了掌心之中,追疾的马蹄也跟着晃动后退了两步。
他一时没明白和尚话中的意思。
难道皇后早知道,他会选择那副人皮面具而不是凌云阁?
他想起那晚在凤辇里,听完皇后的话后他有种前所未有的疲惫感,所以他作出了离开的选择。
暮冬的话让他觉得离开也许也不错。
找一个无人认识的乡野村落,换上那张普通寻常的脸,与暮冬开一间小医馆。门前种几株葡萄,看它爬藤,再养几只鸭鹅,听它们叽叽喳喳互相追赶。
可是现在,暮冬没了。一夜之间,一切都不一样了。
那样的日子与他而言,根本是妄想。他已经隐隐察觉到有一股巨大的力量,正将自己推往一条看不到尽头的路。
祁岁桉心头忽然一阵剧痛后知后觉地席卷而来,像有锯齿在心脏上反复拉锯。他不知道这种剧痛从何而来,于是他掏出那张面具,紧紧攥在手上。
看着那张软塌塌的脸,有一个声音在脑中逐渐清晰了。
他倏地瞪大眼睛,面色一瞬间惨白如蜡,他突然知道刚才的剧痛上因何而来了——
“我选错了。若我当初选了凌云阁的面具,是否暮冬就不会死了?”
像是早会料到般,竺空语气澹然地道了一声,“阿弥陀佛。”他顿了顿,“殿下早该想明白的。”
悲愤霎时间涌上祁岁桉胸口,他转头看了看背上歪在一旁的暮冬的脸,指尖狠狠刺进掌心肉中。
“那她!”祁岁桉的声音颤抖,按耐不住地嘶吼出来:“还要让我做狗屁的选择!”
祁岁桉将人面狠狠朝和尚掷出去。
“殿下会吗?即便选了又会甘心吗?”和尚看都没看那张空荡荡的面具,说,“轮回苦果,不尝不知,无常苦海,不生不灭。殿下,仇恨是这世间最强大的力量。只有凌云阁才能帮你报仇。”
他指了指身后,“正如我身后这条路,何去何从,殿下该做出明智的选择了。”