“没事没事!”周夫子坐下,搓着手向了火后,端着茶汤安抚受惊的一家人。
看倩倩坐在旁边安静地绩麻,沉吟了一下。
天开到底老于世故,猜到可能是说亲的事,便叫她跟何氏去田里摘点青菜回来。
倩倩出去又回来,看到的是周夫子和天开、禹寿三人热烈地探讨着什么,她在三人脸上看了一遍没看出什么来,实在猜不透周夫子此行的目的。
但她猜若是何家要议亲,最好的媒人就是周夫子了。
周夫子临走前还特地要求几个男子好好考虑一番,若是必要也可以找他,由他带着去那里看看云云。
几天来她一直想找个机会问一下天开关于周夫子的目的,却一直没找到机会。
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这天,她提着火笼到蚕房里织布,织了一会觉得太冷,便回到房里准备偷偷看会书。
不知何时禹寿回来了,在堂屋里跟何氏说话。两人先就提到她。
“倩倩在不在这里?”这是禹寿在问。
“在蚕房里织布呢。”这是何氏在回答。那边禹寿似是放了心,方说起周夫子上次来的原因,原来连何氏都蒙在鼓里的。
“老根子讲这事先不声张,到时候定了再说。”(注一)
“那何家到底哪们等?”
“这事我问了,周夫子讲在沙田、宁远和零陵那边都有田的,这家境倒是好。”
“这们好的家境,怕不是正室吧?”
“是侧室,讲只娶一个,不然正室还没娶就娶侧室,也讲不通。”
“那怎么会,大户人家要娶侧室也不是只娶一个,只是上面有正室压到,日子难过。”
“这倒是,”禹寿点头,“只是这个机会难得,嫁到像我们这样的小家里也不是不可以,以后也是苦。就算是读书人家,也不晓得好久才能中上秀才,秀才考到举人,都是要钱的呢。要是讲过日子还是到大户人家里好一些。”
何氏为难道:“就是不晓得女仔哪位想的。这年头讲做小也不是不行,就是面子上不好看。”
禹寿点头:“这事还是不好讲,看老根子那边哪们看。”
“爹那边还不是看女仔的想法,只是大户人家规矩多,以前都没答应做小,这次会答应么?要是答应了,说出去也不好听,不是前后不一么?”
“人不一样,不晓得哪们想的。说到前后不一,情况不一样了嘛。给个商人做小总是比不过到好人家屋里去。”
倩倩立在墙角屏气听了一会,越听心里越乱,干脆等两人到里屋找东西时偷偷回到蚕房织布去。进去时为了防止被现还小心地开门掩门。
她织布时想着那位何小官人,虽然各方面都很好,就是有点忐忑,也说不上是什么原因。不过很快地,为专心织布,她便不想了。
她还想叫天开给做个能一次纺两根线或三根线的纺车,这倒让家人大吃一惊。
何氏吃惊地问:“我从来没听说一次可以纺两根纱的纺车,我们现在的纺车都是一根纱的。”
“这有什么问题么?用来给麻加捻的纺车都有三锭或五锭之分,缫丝机都可以一次缫两绪或三绪丝,纺车一次纺两根线或三根线又有何不可呢?”倩倩反驳道。
她的意见是参照缫车用脚踏式,或者可以参照常见的三绽或五绽脚踏麻纺车。
这样就不用右手来转纺车的轮子,左手照样持棉条,右手还可以对纺的线加以调整。
只是这样纺线时自然就要花许多心思,并且要极有技巧才行。
天开听了她的话后倒是点了点头,说:“这倒是个办法,就是要好好想想,要是要脚踩,要哪们放才好。”
“公公,我觉得像脚踏的缫丝机那样就不错。”倩倩建议。
“还是有些不一样,要重新想。”作为老木工的天开对倩倩的新想法还是支持的,也是他还有些闲时可以来耗费。若是太忙,就是倩倩请也请不动他。
天开倒是考虑了好几天,将三绽小麻纺车翻来覆去地看了不下四遍,又拿着棉条这试那试的,终于有了点头绪。